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Tipos de Licencias Médicas en Chile: Tipos, Requisitos, Plazos y Gestión para Empresas
Conoce cuáles son los tipos de licencias médicas en Chile, qué situaciones cubre cada una, quién debe tramitarlas, cómo funcionan los subsidios por incapacidad laboral y cuáles son los principales plazos que deben considerar los empleadores y las áreas de Recursos Humanos.
Última actualización: agosto de 2026
Las licencias médicas en Chile permiten justificar la ausencia de un trabajador cuando este se encuentra temporalmente incapacitado para desempeñar sus funciones, de acuerdo con las condiciones establecidas por la legislación.
Su regulación se encuentra principalmente en el Decreto Supremo N.º 3 del Ministerio de Salud, el Código del Trabajo, el DFL N.º 44 y la Ley N.º 16.744, dependiendo del origen de la incapacidad y de la situación particular del trabajador.
Para las empresas, una correcta gestión de las licencias médicas es fundamental porque involucra aspectos laborales, previsionales, remuneracionales y administrativos.
¿Cuántos tipos de licencias médicas existen en Chile?
Tradicionalmente, las licencias médicas se clasifican en 7 tipos, dependiendo de la causa que origina la incapacidad o de la situación protegida.
| Tipo | Situación | Ámbito principal |
|---|---|---|
| Tipo 1 | Enfermedad o accidente común | Sistema de salud común |
| Tipo 2 | Medicina preventiva | Sistema de salud común |
| Tipo 3 | Descanso maternal | Protección de maternidad |
| Tipo 4 | Enfermedad grave del niño menor de un año | Protección familiar |
| Tipo 5 | Accidente del trabajo o del trayecto | Ley N.º 16.744 |
| Tipo 6 | Enfermedad profesional | Ley N.º 16.744 |
| Tipo 7 | Patología del embarazo | Protección de maternidad |
La entidad que participa en la autorización y financiamiento dependerá del tipo de licencia, del sistema de salud del trabajador y, en los casos laborales, del organismo administrador del seguro de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales.
¿Qué es una licencia médica?
Una licencia médica es un documento mediante el cual un profesional habilitado certifica que un trabajador se encuentra temporalmente incapacitado para desempeñar sus funciones, indicando el período durante el cual debe ausentarse o reducir su actividad laboral, según corresponda.
La licencia médica puede generar efectos diferentes dependiendo de su origen.
Por ejemplo, no se administra de la misma manera una licencia por enfermedad común que una licencia derivada de un accidente del trabajo.
Por eso, para Recursos Humanos es fundamental identificar correctamente:
- Tipo de licencia.
- Fecha de inicio.
- Duración.
- Origen de la incapacidad.
- Entidad responsable de su autorización.
- Entidad responsable del subsidio, cuando corresponda.
- Situación contractual del trabajador.
Tipo 1: Licencia por enfermedad o accidente común
Es la licencia médica más habitual.
Corresponde a enfermedades o accidentes que no tienen origen laboral.
Puede utilizarse, por ejemplo, ante:
- Enfermedades respiratorias.
- Infecciones.
- Recuperación de una intervención médica.
- Accidentes ocurridos fuera del trabajo.
- Otras patologías de origen común.
La licencia permite justificar la ausencia del trabajador durante el período indicado por el profesional y debe ser sometida al proceso de autorización correspondiente.
¿Quién tramita una licencia tipo 1?
Dependiendo del sistema de salud del trabajador, intervienen las instituciones correspondientes, como COMPIN o la entidad que corresponda en el sistema de salud, en el caso de trabajadores afiliados a Fonasa, o la Isapre, cuando corresponda.
El empleador debe cumplir oportunamente con las obligaciones de recepción y tramitación que establece la normativa.
¿Desde cuándo se paga el subsidio?
En las licencias por enfermedad común existen reglas específicas para determinar desde qué día corresponde el Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL).
Como regla general:
- Licencias de 10 días o menos: el subsidio se devenga desde el cuarto día, cuando se cumplen los requisitos correspondientes.
- Licencias de 11 días o más: el subsidio se devenga desde el primer día.
Existen situaciones y regímenes especiales que deben revisarse según el caso particular.
Tipo 2: Licencia por medicina preventiva
Corresponde a situaciones vinculadas a medidas de medicina preventiva contempladas por la normativa.
Su aplicación es actualmente menos frecuente que otros tipos de licencia.
Este tipo de licencia debe cumplir las condiciones establecidas por la regulación sanitaria y previsional correspondiente.
Para Recursos Humanos, es importante identificar correctamente la naturaleza de la licencia antes de realizar cálculos de remuneraciones o subsidios.
Tipo 3: Licencias por descanso maternal
Las licencias relacionadas con la protección de la maternidad tienen un tratamiento especial dentro de la legislación laboral chilena.
Entre ellas se encuentran los períodos correspondientes al:
Descanso prenatal
Corresponde al período de descanso previo al parto establecido por la legislación.
Descanso postnatal
Corresponde al período posterior al nacimiento.
Permiso postnatal parental
Posteriormente puede operar el permiso postnatal parental bajo las modalidades y condiciones establecidas por el Código del Trabajo.
La protección de la maternidad contempla además otros derechos relacionados con la protección de la trabajadora, el padre y la corresponsabilidad familiar, según corresponda.
¿Qué debe hacer Recursos Humanos?
La empresa debe registrar correctamente los períodos de ausencia y efectuar los procesos remuneracionales y administrativos correspondientes.
Además, debe considerar que las licencias y permisos asociados a la maternidad cuentan con una regulación especial y no deben administrarse como una licencia común.
Tipo 4: Licencia por enfermedad grave del niño menor de un año
Este tipo de licencia se relaciona con situaciones en que un trabajador debe ausentarse para atender a un hijo menor de un año que presenta una condición grave, bajo los requisitos establecidos por la legislación.
Su regulación se encuentra vinculada, entre otras disposiciones, al artículo 199 del Código del Trabajo.
La licencia debe cumplir las condiciones médicas y legales correspondientes para que proceda.
Para la empresa, es importante diferenciar esta situación de una licencia por enfermedad común del propio trabajador.
Tipo 5: Accidente del trabajo o accidente de trayecto
La licencia tipo 5 corresponde a incapacidades derivadas de:
- Accidentes ocurridos a causa o con ocasión del trabajo.
- Accidentes de trayecto en los términos establecidos por la Ley N.º 16.744.
Estos casos forman parte del Seguro Social contra Riesgos de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales.
¿Quién gestiona una licencia por accidente laboral?
La atención y las prestaciones correspondientes son gestionadas por el organismo administrador del seguro al que se encuentre adherida o afiliada la empresa, según corresponda.
Entre los organismos administradores se encuentran las mutualidades y el Instituto de Seguridad Laboral (ISL).
¿Qué debe hacer la empresa?
Ante un accidente laboral o de trayecto, la empresa debe activar oportunamente los procedimientos correspondientes.
Esto puede incluir:
- Informar el accidente.
- Derivar al trabajador al organismo correspondiente.
- Registrar el accidente.
- Completar la documentación requerida.
- Gestionar la licencia o reposo correspondiente.
- Mantener los antecedentes necesarios.
La gestión de estos casos requiere especial atención porque puede involucrar obligaciones de prevención de riesgos y seguridad laboral.
Tipo 6: Enfermedad profesional
La licencia tipo 6 corresponde a una incapacidad relacionada con una enfermedad profesional, es decir, aquella que tiene su origen en el trabajo o en las condiciones en que este se desarrolla, conforme a la legislación aplicable.
Algunos ejemplos pueden relacionarse con:
- Exposición prolongada a determinados agentes.
- Enfermedades musculoesqueléticas vinculadas a determinadas condiciones laborales.
- Patologías derivadas de exposición a ruido.
- Otras enfermedades calificadas como profesionales.
La determinación del origen laboral corresponde al procedimiento establecido por la normativa y al organismo competente.
¿Quién gestiona estos casos?
Interviene el organismo administrador del seguro de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales que corresponda a la empresa.
No debe confundirse una enfermedad común con una enfermedad profesional simplemente por el hecho de que sus síntomas aparezcan durante el período laboral.
La calificación del origen debe realizarse conforme a los procedimientos establecidos.
Tipo 7: Patología del embarazo
La licencia tipo 7 se relaciona con patologías o complicaciones del embarazo que requieren reposo o incapacidad temporal, de acuerdo con la evaluación médica correspondiente.
Es importante diferenciar esta licencia del descanso prenatal y postnatal, ya que se trata de situaciones médicas distintas.
Una patología del embarazo puede requerir reposo antes del inicio del período de descanso prenatal.
La empresa debe gestionar correctamente estos períodos y evitar cualquier tratamiento que pueda afectar los derechos de protección de la maternidad.
¿Quién autoriza las licencias médicas?
La entidad responsable dependerá principalmente del origen de la licencia y del sistema de salud del trabajador.
En términos generales, pueden intervenir:
- COMPIN, en los casos que corresponda.
- Isapres, para sus afiliados, según las reglas aplicables.
- Mutualidades, en accidentes del trabajo, accidentes de trayecto y enfermedades profesionales.
- Instituto de Seguridad Laboral (ISL), en los casos correspondientes.
La autorización, rechazo, modificación o ampliación de una licencia se encuentra sujeta a las reglas y procedimientos establecidos por la normativa.
¿Qué es el Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL)?
El Subsidio por Incapacidad Laboral (SIL) es una prestación destinada a reemplazar total o parcialmente la remuneración del trabajador durante determinados períodos de incapacidad laboral, cuando se cumplen los requisitos legales.
Es importante distinguir:
Licencia médica ≠ subsidio automáticamente garantizado.
La licencia médica acredita la incapacidad temporal, pero el derecho al subsidio y su monto dependen del cumplimiento de los requisitos establecidos por la normativa correspondiente.
Entre los factores que pueden influir se encuentran:
- Tipo de licencia.
- Duración.
- Cotizaciones.
- Sistema previsional y de salud.
- Remuneraciones imponibles.
- Cumplimiento de los requisitos legales.
¿Cuánto se paga por una licencia médica?
No existe un único porcentaje o monto aplicable a todas las licencias médicas.
El monto del subsidio depende del tipo de incapacidad y de las condiciones previsionales del trabajador.
En las licencias por enfermedad común, por ejemplo, existen reglas específicas respecto de los días que generan derecho al subsidio.
Por ello, Recursos Humanos no debería aplicar automáticamente un mismo cálculo a todas las licencias.
Es necesario identificar primero el tipo de licencia y determinar quién es responsable del subsidio.
¿Cuánto tiempo tiene el empleador para tramitar una licencia médica?
Los plazos de tramitación dependen de las reglas aplicables y de la forma en que se presenta la licencia.
En el caso de los trabajadores del sector privado, la normativa establece obligaciones específicas para el empleador respecto de la recepción y tramitación de las licencias médicas.
Cuando la licencia es electrónica, parte importante del proceso se realiza mediante los sistemas habilitados para su gestión.
Por ello, la empresa debe contar con un procedimiento interno que permita:
- Detectar inmediatamente la licencia.
- Identificar al trabajador.
- Revisar las fechas.
- Registrar la ausencia.
- Tramitar oportunamente la licencia.
- Hacer seguimiento a su resolución.
- Incorporar correctamente la información en remuneraciones.
Importante: los plazos deben revisarse conforme a la normativa vigente y al sistema de emisión y tramitación utilizado en cada caso.
¿Qué ocurre si una empresa no tramita correctamente una licencia?
Una gestión deficiente puede generar problemas administrativos y laborales.
Entre los principales riesgos se encuentran:
- Retrasos en la tramitación.
- Problemas para el trabajador al obtener su subsidio.
- Errores en remuneraciones.
- Diferencias en descuentos.
- Observaciones administrativas.
- Reclamos ante las entidades competentes.
- Eventuales responsabilidades para el empleador.
Por ello, la recepción de una licencia médica debe considerarse un proceso formal dentro de la gestión de personas.
¿Se puede rechazar una licencia médica?
El empleador no es quien determina por sí solo la autorización o rechazo de una licencia médica.
La licencia se somete al procedimiento de revisión y autorización correspondiente según el sistema de salud y el tipo de licencia.
Por esta razón, si una empresa considera que existen antecedentes que deben ser revisados, debe utilizar los mecanismos establecidos para informar o recurrir ante la entidad competente.
¿Puede el empleador despedir a un trabajador con licencia médica?
La existencia de una licencia médica no significa que el trabajador tenga una protección absoluta frente a cualquier término de contrato.
Sin embargo, existen restricciones y situaciones especiales que deben analizarse cuidadosamente, especialmente cuando se trata de determinadas causales y períodos de licencia.
En consecuencia, Recursos Humanos no debería tomar decisiones de desvinculación únicamente considerando que existe una licencia médica.
Cada caso debe revisarse conforme al Código del Trabajo, la causal de término y las circunstancias particulares.
Licencias médicas electrónicas en Chile
La digitalización ha transformado significativamente la gestión de licencias médicas.
Actualmente, gran parte de las licencias se gestiona electrónicamente, facilitando:
- Recepción.
- Tramitación.
- Seguimiento.
- Registro.
- Comunicación con las entidades correspondientes.
Para las empresas, esto permite reducir errores administrativos, pero también exige contar con procedimientos internos adecuados.
Una licencia electrónica no elimina la responsabilidad de la empresa de realizar oportunamente las gestiones que le corresponden.
¿Cómo gestionar correctamente las licencias médicas en una empresa?
Una buena gestión de licencias médicas debería contemplar un flujo definido desde la recepción hasta el cierre del proceso.
1. Recepción
Registrar inmediatamente la licencia recibida.
2. Validación
Verificar:
- Trabajador.
- Fecha de inicio.
- Fecha de término.
- Número o identificador correspondiente.
- Tipo de licencia.
- Entidad responsable.
3. Tramitación
Enviar o procesar la licencia dentro de los plazos correspondientes.
4. Seguimiento
Registrar si fue:
- Autorizada.
- Rechazada.
- Reducida.
- Ampliada.
- Pendiente de resolución.
5. Remuneraciones
Determinar correctamente los efectos de la licencia sobre la remuneración mensual y los subsidios correspondientes.
6. Cierre
Mantener respaldo del resultado final de la licencia.
Licencias médicas y remuneraciones: ¿qué debe revisar Recursos Humanos?
Una licencia médica puede afectar el proceso mensual de remuneraciones.
Por eso, antes de cerrar el proceso de remuneraciones, el área responsable debería verificar:
✔ Licencias recibidas durante el mes.
✔ Fechas de inicio y término.
✔ Días efectivamente trabajados.
✔ Días de licencia.
✔ Tipo de licencia.
✔ Subsidio correspondiente.
✔ Cotizaciones previsionales.
✔ Descuentos aplicables.
✔ Licencias pendientes de resolución.
✔ Reintegros o ajustes posteriores.
Una correcta conciliación permite evitar diferencias entre los registros de Recursos Humanos, remuneraciones y las entidades previsionales.
Licencias médicas en Chile: tabla resumen
| Tipo | Nombre | Origen / situación | Gestión principal |
| 1 | Enfermedad o accidente común | No laboral | Sistema de salud común |
| 2 | Medicina preventiva | Prevención médica | Sistema de salud común |
| 3 | Descanso maternal | Maternidad | Sistema de salud / protección laboral |
| 4 | Enfermedad grave de hijo menor de un año | Protección familiar | Sistema de salud |
| 5 | Accidente del trabajo o trayecto | Laboral | Organismo administrador Ley 16.744 |
| 6 | Enfermedad profesional | Laboral | Organismo administrador Ley 16.744 |
| 7 | Patología del embarazo | Embarazo | Sistema de salud correspondiente |
Preguntas frecuentes sobre licencias médicas en Chile
¿Cuántos tipos de licencias médicas existen?
La clasificación tradicional contempla 7 tipos de licencias médicas, identificados según el origen o situación que genera la incapacidad.
¿Cuál es la licencia médica más común?
La licencia por enfermedad o accidente común, correspondiente al tipo 1, es una de las más habituales en la gestión de ausentismo laboral.
¿Quién paga una licencia médica?
Debe distinguirse entre la licencia y el subsidio. Cuando corresponde un Subsidio por Incapacidad Laboral, su financiamiento y pago dependen del tipo de licencia, del sistema previsional y de la entidad responsable.
¿Las licencias por accidentes laborales se tramitan igual que las licencias comunes?
No. Los accidentes del trabajo y de trayecto se encuentran regulados por la Ley N.º 16.744 y son gestionados por el organismo administrador correspondiente.
¿Qué diferencia existe entre una enfermedad común y una enfermedad profesional?
La diferencia principal está en el origen de la enfermedad. Una enfermedad profesional debe estar vinculada al trabajo o a las condiciones en que este se desarrolla y ser calificada conforme al procedimiento correspondiente.
¿El empleador puede rechazar una licencia médica?
El empleador no es quien decide unilateralmente si una licencia médica es válida o inválida. La autorización corresponde a la entidad competente conforme al sistema aplicable.
¿Una licencia médica afecta la remuneración?
Puede afectar la remuneración mensual del trabajador dependiendo de su duración, tipo de licencia y derecho al subsidio correspondiente.
¿Las licencias médicas son electrónicas?
Actualmente existe un sistema ampliamente digitalizado para la emisión y tramitación de licencias médicas. Sin embargo, deben cumplirse las reglas establecidas para su procesamiento.
Checklist para gestionar licencias médicas correctamente
Para reducir errores y contingencias, Recursos Humanos puede utilizar el siguiente checklist:
1. Recibir y registrar la licencia.
2. Identificar el tipo de licencia.
3. Verificar fechas y período de reposo.
4. Determinar la entidad responsable.
5. Tramitar dentro del plazo correspondiente.
6. Hacer seguimiento de su resolución.
7. Informar a remuneraciones.
8. Revisar el cálculo del subsidio.
9. Controlar el reintegro del trabajador.
10. Mantener respaldo documental.
Conclusión
Las licencias médicas en Chile forman parte fundamental de la gestión laboral y previsional de las empresas.
Aunque tradicionalmente se clasifican en siete tipos, cada categoría tiene características, entidades responsables y efectos laborales diferentes.
Para Recursos Humanos, el desafío no consiste únicamente en recibir una licencia, sino en gestionar correctamente todo su ciclo, desde la recepción y tramitación hasta el seguimiento, cálculo de remuneraciones y reincorporación del trabajador.
Una gestión adecuada permite reducir errores en remuneraciones, evitar retrasos en la tramitación y facilitar que los trabajadores puedan acceder oportunamente a las prestaciones que correspondan.
Para las empresas, contar con procesos digitalizados, responsables definidos y sistemas de control permite mejorar significativamente la administración del ausentismo laboral.
Importante: este artículo tiene carácter informativo y general. La procedencia, autorización, cálculo y pago de subsidios asociados a una licencia médica dependen de la normativa vigente y de las circunstancias particulares de cada caso. Ante situaciones específicas, debe revisarse la regulación aplicable y los criterios de la autoridad competente.
Última actualización el dia 12 de Agosto de 2026 por RedRRHH
